Merkur | Planetenweg

Der Planet Merkur

Auf dem Planetenweg
Die Tafel befindet sich mitten auf der Seepromenade in luftiger Höhe direkt vor einem Verkaufsstand auf dem unteren Leuchtturm-Vorplatz. Das Sonnenmodell erscheint - im Vergleich zu dem Punkt auf der Tafel, der den Planeten Merkur größenmäßig darstellt - von hier aus gesehen übergroß.

Der Planet Merkur
Der geringe Sonnenabstand macht Beobachtungen des kleinsten Planeten relativ schwierig und nur in verhältnismäßig wenigen Stunden des Jahres möglich, denn der Winkelabstand ist nie größer als 28°. Merkur hat nicht nur den geringsten Abstand zur Sonne, sondern auch die kürzeste Umlaufzeit.

Seine Oberfläche ist der des Erdmondes sehr ähnlich. Er ist mit Kratern übersät. Wegen der großen Hitze und der geringen Anziehungskraft kann Merkur keine Atmosphäre halten. Ohne Atmosphäre werden auch die extremen Temperaturunterschiede von tags bis zu 450°C bis nachts unter ‒170°C nicht ausgeglichen.

Die erste Raumsonde, die Merkur erreichte, war „Mariner 10“ von 1974 bis 1975. Seit 2008 erkundet die NASA-Sonde „Messenger“ den Planeten.

Die Periheldrehung des Merkur lässt sich nicht vollständig mit der klassischen Newtonschen Mechanik erklären, sondern bestätigt die Einsteinsche Allgemeine Relativitätstheorie.